Joulupukki Suomessa ja maailmalla kautta aikojen
Joulupukki on suomalaisen joulun ydinhahmo, mutta hänen tarinansa ulottuu kauas Suomen rajojen ulkopuolelle ja vuosisatojen taakse. Monissa maissa tunnetaan vastaava hyväntekijä – usein punanuttuinen vanhus, joka jakaa lahjoja – mutta joulupukin matka nykyiseen suomalaiseen muotoonsa on sekoitus erilaisia kansanperinteitä, uskomuksia ja vaikutteita.
Joulupukin varhaishistoria
Ensimmäiset viittaukset Joulupukin esi-isiin löytyvät Euroopan keskiajan kristillisistä legendoista Pyhästä Nikolaoksesta (noin 270–343), joka tunnettiin hyväsydämisenä piispa- ja lahjojenjakajahahmona. Pyhään Nikolaokseen liittyvä lahjojen antamisen perinne levisi Keski-Euroopan alueille 1100–1300-luvuilla. Suomen alueella joulun vietto ja hahmot saivat puolestaan vaikutteita sekä omasta kansanuskomuksesta että kristillisestä kirkosta.
Pukki ja sarvet
Suomalaiseen kansanperinteeseen Joulupukin varhaisempana lähtökohtana kytkeytyy usein kekripukki tai nuuttipukki, joka kulki taloissa pelotellen ihmisiä karnevalistisessa hengessä. Nämä pukit olivat usein sonnustautuneet vuohensarviin ja turkiksiin, ja he saattoivat pyytää lahjoja (ruokaa, juomaa) talonväeltä sen sijaan, että olisivat jakaneet niitä. Vasta 1800-luvulla pukeista tuli suopeampi ja lopulta hahmo kehittyi lahjoja kantavaksi Joulupukiksi.
Santa Clausin vaikutus
Englanninkielinen Santa Claus ja erityisesti amerikkalainen mainoskuvaston luoma punanuttuinen, pyöreäposkinen ja leppoisa hahmo vaikuttivat suuresti Joulupukin nykyiseen ulkoasuun. 1800-luvun lopulta lähtien amerikkalaiset kuvitukset – etenkin 1800-luvun lopun sanoma- ja aikakauslehdissä, myöhemmin Coca-Colan 1930-luvun mainoksissa – loivat ikoniseksi mielletyn punavalkoiseen turkkiin sonnustautuneen jouluhahmon.
Suomessa tämä hahmo sekoittui suomalaiseen pukkitraditioon, ja vähitellen syntyi juuri meidän Joulupukkimme: porojen vetämällä reellä kulkeva, Korvatunturilla asuva vanhus, jolla on harmaa parta, punainen nuttu ja tuuhea hattu.
Lapin ja Korvatunturin nousu keskiöön
Vaikka Joulupukin alkuperäinen side Lappiin on pitkälti 1900-luvulla vahvistunut matkailun ja median yhteisvaikutuksen myötä, on tarina Korvatunturin rauhallisista tunturimaisemista pysynyt suomalaisten rakastamana ytimenä. Lapin erämailla on myös mystinen ja satumainen maine, joka tukee mielikuvaa Joulupukin kodista – paikasta, josta lahjat ympäri maailman lähtevät.
Hauskoja yksityiskohtia joulupukista
Napapiirillä todellinen toimisto: Rovaniemellä on Joulupukin “virallinen” postitoimisto, minne saapuu joka vuosi satojatuhansia kirjeitä lapsilta eri puolilta maailmaa. Poro vs. pukki: Alkuaikojen suomalaisen joulun perinteen pukilla saattoi olla sarvet, kun taas porot astuivat kuvaan vasta myöhemmin. Nykyisin poro rinnastetaan enemmän rekeen ja matkantekoon.
Jouluomenat ja piparkakut: Jo 1800-luvun talonpoikaistaloissa oli tapana ripustaa joulukuuseen omenia ja piparkakkuja. Lahjat saattoivat olla pieniä muistamisia – sukankudontaa, pikkuesineitä ja makeisia – joita tontut tai pukki toivat.